Летний день, жаркий и безоблачный. Река блестела под солнцем, дети плескались у берега, смеялись, строили плотики из веток.
Никто не заметил, как по мосту медленно прошла женщина с пакетом — и вдруг из него послышалось тихое “мяу”.
Пакет качнулся, ударился о перила — и упал в воду.
Женщина вскрикнула, но ничего не сделала — просто стояла, растерянная.
А вот мальчик, стоявший неподалёку, не раздумывал.
— Там котёнок! — крикнул он и бросился к реке.
Он снял кроссовки, футболку и прыгнул прямо с берега. Вода оказалась холоднее, чем ожидалось, течение — сильнее. Пакет уже уносило прочь, а внутри кто-то шевелился.
Мальчик грёб изо всех сил, сердце колотилось, в ушах шумело.
— Держись… я сейчас! — шептал он, будто котёнок мог услышать.
Он догнал пакет, порвал его руками — и увидел маленький мокрый комочек шерсти, сжимавший лапками край пакета.
Котёнок едва дышал.
Мальчик прижал его к груди и попытался повернуть обратно, но течение уже несло вниз. Он захлебнулся, вдохнул воду, и всё поплыло перед глазами.
На берегу кто-то кричал. Один из взрослых прыгнул за ним, другой побежал к мосту.
Когда мужчину и мальчика вытащили из воды, тот был без сознания.
Рядом — дрожащий котёнок, весь в грязи и пене, но живой.
Мужчина, спасший мальчика, делал искусственное дыхание. Минуты тянулись как вечность.
И вдруг мальчик кашлянул, задышал и открыл глаза.
— Котёнок… где он? — прохрипел он.
— С тобой. Он жив, — ответил мужчина, улыбаясь.
Позже врачи сказали, что ещё немного — и сердце могло не выдержать.
Котёнка приютила та самая женщина, что стояла на мосту — со слезами на глазах она пообещала:
— Я никогда себе этого не прощу, но он будет жить, я обещаю.
Мальчик назвал котёнка Река.
Теперь каждый раз, когда он смотрел на это маленькое существо, он вспоминал, как одна жизнь спасла другую.
Иногда герои не носят плащей. Они просто прыгают в воду, когда никто другой не решается.
