На ферме у Мартина всегда царил порядок. Животные были ухожены, работники — опытные. Но однажды с его любимой лошадью, гнедой кобылой по кличке Белла, случилось странное.
Она перестала заходить в своё стойло. Днём ещё можно было уговорить её лакомством, но к вечеру Белла упрямо вставала перед дверью и била копытом, будто отказываясь переступить порог.
— Ну что с тобой? — недоумевал Мартин, поглаживая её по шее.
Рабочие смеялись: мол, капризы. Но сам он видел в глазах лошади что-то другое — тревогу.
Через несколько дней странности только усилились. Стоило закрыть Беллу в стойле, как она начинала биться о стены, фыркать, вставать на дыбы. Казалось, животное чего-то боится.
Мартин решил проверить. В одну из ночей он остался в конюшне. Часы тянулись медленно, пока вдруг из-под пола не раздался странный звук. Словно кто-то скребся.
Белла взвилась на дыбы и едва не опрокинула дверь.
Мартин, с трудом удержав её, почувствовал холодок по спине.
Наутро он позвал рабочих и приказал вскрыть пол в стойле. Доски сняли — и все замерли.
Под ними оказался старый, давно засыпанный подвал. Внизу лежали ржавые цепи и обрывки одежды. А в стене — следы когтей, словно кто-то отчаянно пытался выбраться.
Белла фыркала, отводя глаза, будто знала это раньше людей.
Позже выяснилось: на этом месте ещё до постройки фермы находилась усадьба, хозяин которой прославился своей жестокостью. Говорили, что он держал в подвале людей и животных.
Белла больше никогда не заходила в это стойло. И Мартин не настаивал: он перенёс её в другой загон.
С тех пор, проходя мимо пустого стойла, он всегда ощущал лёгкий холод, а по ночам в конюшне всё ещё можно было услышать странные звуки.
Иногда животные чувствуют то, чего мы не хотим замечать.
