Банк был почти пуст. Полдень, середина недели, очередь из трёх человек. Воздух пах кофе из автомата и бумагой. Эвелин, кассирша с семилетним стажем, устало пролистала отчёт и позвала следующего клиента.
К окошку подошла пожилая женщина — аккуратная, в старом пальто, с вязаной сумкой.
— Добрый день, — тихо сказала она. — Я бы хотела снять немного с пенсии.
Голос дрожал, но улыбка была мягкой. Эвелин кивнула, взяла паспорт и привычно открыла его. Но спустя секунду брови её дрогнули. Она замерла, потом перевернула страницу, ещё раз посмотрела на фото, потом — на женщину перед собой.
— Простите… это точно ваш паспорт? — спросила она растерянно.
— Конечно, мой, — спокойно ответила женщина. — А что-то не так?
Эвелин сглотнула. Фото, пусть и старое, совпадало. Но в графе «дата рождения» стояло: 1942 год. Это значило, что женщине должно быть 83. Но перед ней стояла кто-то, кому от силы 60 — ясные глаза, прямая осанка, крепкий голос.
— Извините, я сейчас… проверю, — выдавила Эвелин и отошла к старшему менеджеру.
Та взяла паспорт, пробежала взглядом, и тоже побледнела.
— Где вы нашли этот документ? — спросила она у женщины.
— Не нашла. Это мой паспорт, — повторила пенсионерка и слегка улыбнулась. — Я получаю здесь пенсию уже двадцать лет.
Менеджер замерла.
— Простите, но… в системе указано, что вы умерли два года назад.
В банке повисла тишина. Очередь стихла, люди переглядывались. Эвелин почувствовала, как сердце забилось сильнее.
— Возможно, ошибка, — добавила она, — но запись подтверждена официально.
Пожилая женщина посмотрела на них спокойно.
— Ошибка, говорите? — тихо произнесла она. — Возможно. Но я ведь приходила тогда… за пенсией мужа. Он умер в тот день. Может, кто-то перепутал.
Эвелин кивнула, всё ещё держа паспорт.
— Подождите минуту, я сейчас всё проверю.
Пока она звонила, женщина достала из сумки старое фото. На нём — она и мужчина в форме, рядом табличка: Отделение банка “Мэйфилд”, 1972 год.
— Мы тогда здесь познакомились, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Он был инкассатором.
Эвелин смотрела на фото и вдруг поняла — за стойкой, где они сидят, на стене висит чёрно-белый снимок основателей банка. Среди них — молодой мужчина из фотографии.
И под ним подпись: «Томас Рид и его жена Маргарет — основатели банка, 1972».
Эвелин почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
— Простите… как вас зовут? — спросила она тихо.
— Маргарет Рид, — ответила женщина, улыбнувшись. — А теперь, пожалуйста, выдайте мне мои деньги.
Система, наконец, обновилась. Ошибка исчезла, словно её не было.
И когда Эвелин подняла глаза, женщина уже медленно шла к выходу.
На улице, у дверей, она остановилась, посмотрела на вывеску — и шепнула:
— Том, я всё ещё здесь.
