Ночь была тихая, дорога почти пустая. Фары выхватывали из темноты только узкую ленту асфальта и редкие отражающие столбики на обочине. Он ехал домой после работы, уставший, но спокойный. Хотелось только лечь, закрыть глаза и забыть весь день.
Впереди двигалась старая легковушка. Медленно, очень медленно. Ему казалось, что она еле тянет. Он несколько минут терпел, но терпение кончилось.
— Ну давай, — пробормотал он, — хоть чуть быстрее…
И когда дорога впереди показалась пустой, он включил сигнал поворота и начал обгон. В этот момент всё выглядело простым и обычным. Мотор потянул. Полоса была свободна. Скорость ровная. Но в ту же секунду что-то мелькнуло справа.
Сначала он даже не понял, что это. Не машина. Не зверь. Свет. Дальний свет. Автомобиль навстречу. Он резко понял: Это не просто встречная машина — она едет без фар ближнего, и только когда он уже был на середине обгона, водителю того авто пришло в голову включить дальний.
И теперь они несутся друг на друга. На скорости. Лоб в лоб. Пять секунд. Может, меньше. Сердце ударило так, будто пыталось пробить грудную клетку. Руки сами дёрнули руль влево. Он почувствовал, как колёса скользят по обочине, гравий летит из-под шин, машина заносит.
Он думал только об одном: Не перевернуться. Не перевернуться. Не перевернуться. Мир превратился в шум и свет. Писк тормозов. Дикий визг металла. Удар.
Секунда — и тишина. Он даже не сразу понял, что произошло.
Машина остановилась на склоне обочины. Не перевернулась. Жива. Он тоже… кажется, жив. Дверь заела, но ему удалось её толкнуть. Холодный ночной воздух ударил в лицо. Руки дрожали так, что он едва мог дышать.
И он услышал шаги. Тот самый водитель с «дальним» уже вышел из машины.
Тоже живой. Но бледный, словно меловая стена.
— Ты… ты в порядке? — спросил он.
Наш водитель не сразу смог ответить. А потом сказал только:
— Фары включай раньше…
Тот посмотрел на него… и просто заплакал.
— Я… я только купил машину, — сказал он, — я не знал, что они не включаются автоматом…
Они стояли на обочине, посреди ночи, двое взрослых мужчин, еле дыша, живые только потому, что в последние секунды кто-то не растерялся.
Когда все шоковые реакции прошли, когда подъехала полиция, эвакуатор, когда протоколы были заполнены, когда трассу снова поглотила темнота — остался только один вывод.
На дороге нет мелочей. Нет «пофиг». Нет «да ладно». Каждая секунда — может быть крайней. И если ты думаешь, что успеешь… Иногда ты успеешь. Но иногда — нет. В ту ночь ей просто повезло. Только повезло.
И с тех пор он никогда не обгоняет просто «потому что кто-то едет медленно». Потому что теперь он знает: Пять секунд могут стоить всей жизни.
