Магазин у Элен был небольшой — старый, но уютный. На полках аккуратно разложены товары, у кассы — цветы, чтобы не было скучно. Она знала почти всех своих покупателей в лицо: кто приходит за хлебом, кто за газетой, кто просто поговорить.
Но однажды она заметила нового человека. Мужчина в потёртом пальто, с седыми волосами и усталым взглядом. Каждый день, ровно в шесть вечера, он заходил в магазин и покупал одну и ту же вещь — маленький шоколадный батончик. Один.
— У вас всё хорошо, сэр? — как-то спросила Элен с улыбкой.
Он кивнул.
— Да, просто… она любит этот вкус.
Элен подумала, что речь идёт о дочери или внучке. Но однажды мужчина пришёл без привычной улыбки. Взял батончик, положил на прилавок и тихо сказал:
— Это последний.
Она не спросила почему. Но когда он ушёл, заметила, что на обёртке было написано: “С любовью, Эмма.”
Вечером, убирая магазин, Элен нашла под витриной маленькую фотографию. На ней — тот самый мужчина и молодая женщина с короткими волосами, смеющаяся, с тем же батончиком в руке.
Позже она узнала от соседей: Эмма была его женой. Умерла год назад. Каждый день он покупал сладость, чтобы положить её на скамейку, где они когда-то вместе пили кофе.
На следующий день, придя на работу, Элен положила на прилавок новый батончик. Просто на случай, если он вернётся.
