— Ты не должен был это читать.
Даниэль медленно закрыл тетрадь.
Виктория стояла в дверях кабинета.
Ни возмущения.
Ни растерянности.
Ни попытки придумать оправдание.
Именно её спокойствие пугало больше всего.
— Что это?
— Мои записи.
— Я вижу.
Он поднял тетрадь.
— Я спрашиваю, почему здесь написано, что Майя перепутала лекарства бабушки.
Виктория пожала плечами.
— Потому что перепутала.
— Я был дома в тот день.
Впервые выражение её лица изменилось.
Совсем немного.
— И?
— Лекарства давал я.
Тишина.
— Возможно, я ошиблась датой.
— Тогда почему здесь написано, что она оставила бабушку одну пятнадцатого числа?
— Даниэль…
— Пятнадцатого мы все были дома. У бабушки был день рождения.
Виктория подошла ближе.
— Зачем ты роешься в моих вещах?
Он почти рассмеялся.
— Вот что тебя сейчас беспокоит?
— Меня беспокоит, что мужчина, за которого я собираюсь выйти замуж через три недели, мне не доверяет.
Даниэль посмотрел на неё.
Ещё неделю назад эти слова заставили бы его извиняться.
Теперь — нет.
— А меня беспокоит другое.
Он открыл последнюю страницу.
— Что значит «после следующего приступа убедить семью, что Майя дала неправильную таблетку»?
Виктория замерла.
— Ты вырвал фразу из контекста.
— Дай контекст.
— Маргарет пожилая женщина.
— Это моя бабушка.
— Именно. И последнее время ей становится хуже.
— Продолжай.
— Если Майя ошибётся с лекарствами, нам необходимо будет понимать, что делать.
Даниэль смотрел на неё несколько секунд.
— Но она ещё не ошиблась.
Виктория ничего не ответила.
— Ты записала обвинение заранее.
— Я рассматриваю возможные ситуации.
— Нет.
Он положил тетрадь на стол.
— Ты готовишь историю.
Её взгляд стал жёстким.
— Какую ещё историю?
— Что Майя безответственная. Что она постоянно ошибается. Что ей нельзя доверять бабушку.
— Потому что ей нельзя доверять!
— Почему?
И вот тогда Виктория сорвалась.
— Потому что она прислуга, Даниэль!
Тишина.
Слова словно повисли между ними.
Виктория поняла, что сказала слишком много.
— Я не это имела в виду.
— Нет.
Он тихо покачал головой.
— Именно это.
— Ты драматизируешь.
— Возможно.
Он взял тетрадь.
— Поэтому она пока останется у меня.
Виктория протянула руку.
— Отдай.
— Нет.
— Это моя собственность.
— А здесь обвинения в адрес человека, который работает в моём доме.
Она долго смотрела на него.
А потом неожиданно улыбнулась.
— Хорошо.
Слишком легко.
Даниэль почувствовал тревогу.
— Хорошо?
— Оставь.
Она развернулась.
Но возле двери остановилась.
— Только потом не говори, что я тебя не предупреждала.
— О чём?
Виктория посмотрела через плечо.
— Майя совсем не та невинная девушка, какой тебе кажется.
И ушла.
На следующее утро Майя не пришла.
В девять её всё ещё не было.
В десять тоже.
Телефон не отвечал.
Даниэль позвонил в учебный центр.
Там сказали, что вечером на занятиях её тоже не было.
В полдень Виктория спокойно пила кофе возле бассейна.
— Где Майя?
— Откуда мне знать?
— Она не пришла.
— Значит, наконец поняла намёк.
Даниэль посмотрел на неё.
— Какой намёк?
Виктория подняла чашку.
— Что она здесь больше не нужна.
— Ты её уволила?
— Нет.
— Тогда что ты сделала?
— Ничего.
Но вечером позвонила Майя.
Голос дрожал.
— Мистер Даниэль?
— Майя, где вы?
— Мне нельзя приходить.
— Кто сказал?
Молчание.
— Майя?
— Мисс Виктория.
Он закрыл глаза.
— Что именно она сказала?
— Что ваша семья обнаружила пропажу украшений.
Даниэль резко выпрямился.
— Каких украшений?
— Я не знаю.
— Продолжайте.
— Она сказала, что если я снова появлюсь в доме, она вызовет полицию.
Даниэль почувствовал холод.
— Майя, вы что-нибудь брали?
— Нет!
В её голосе появились слёзы.
— Никогда.
— Я верю.
На другом конце стало тихо.
— Правда?
— Да.
Он посмотрел на красную тетрадь.
Теперь всё становилось понятнее.
Ложные ошибки.
Лекарства.
Разговоры с родственниками.
А теперь кража.
Виктория не собиралась просто уволить Майю.
Она хотела сделать так, чтобы после увольнения никто ей не поверил.
Но зачем?
На следующий день Даниэль вызвал управляющего домом.
— Кто имеет доступ к камерам?
— Вы, мисс Виктория и охранная компания.
— Записи сохраняются?
— Тридцать дней.
— Покажите мне вчерашний вечер.
Управляющий открыл систему.
Камера кухни.
Коридор.
Гостиная.
Лестница.
Даниэль проматывал запись.
В 18:42 Виктория вошла в комнату бабушки.
В руках у неё была маленькая коробка.
Через четыре минуты вышла без неё.
Даниэль остановил запись.
— Что это?
Управляющий приблизил изображение.
Бархатная шкатулка.
Даниэль узнал её.
Бабушкина.
В ней Маргарет хранила старый изумрудный браслет, доставшийся ей от матери.
Он поднялся наверх.
— Бабушка?
Маргарет сидела возле окна.
— Да, дорогой?
— Где твой изумрудный браслет?
Она задумалась.
— Виктория забрала.
— Зачем?
— Сказала, что хочет отнести его ювелиру.
— Когда?
— Вчера.
У него перехватило дыхание.
— Бабушка, Майя когда-нибудь брала твои украшения?
Маргарет даже рассмеялась.
— Майя? Господи, нет.
Потом улыбка исчезла.
— А почему ты спрашиваешь?
Даниэль сел рядом.
— Потому что Виктория сказала Майе, что в доме обнаружилась кража.
Маргарет долго смотрела на внука.
А потом произнесла:
— Значит, началось.
Даниэль нахмурился.
— Что началось?
Бабушка посмотрела на дверь.
— Закрой её.
Он подчинился.
Маргарет заговорила тише.
— Я не хотела вмешиваться в твою свадьбу.
— Бабушка.
— Но Виктория уже несколько недель задаёт странные вопросы.
— Какие?
— О доме.
Даниэль не понял.
— Каком доме?
— Об этом.
Особняк принадлежал семье много лет.
После смерти деда Маргарет сохранила пожизненное право проживания.
Даниэль считал, что после неё дом перейдёт его отцу.
Оказалось, всё было иначе.
— Я изменила завещание два года назад, — сказала Маргарет.
— Почему?
— Потому что твой отец уже обеспечен. Дом должен достаться тебе.
Даниэль замер.
— Виктория знает?
— Не от меня.
Но месяц назад она неожиданно спросила, сможет ли супруг владельца претендовать на дом после свадьбы.
— Что ты ответила?
— Что дом не станет её собственностью только потому, что она выйдет за тебя.
Маргарет помолчала.
— Ей не понравился ответ.
Теперь Даниэль понял.
Дело было не в Майе.
Майя была препятствием.
Она находилась рядом с Маргарет каждый день.
Знала её лекарства.
Слышала разговоры.
Видела документы.
И главное — бабушка доверяла ей.
Если Виктория хотела получить влияние над Маргарет после свадьбы, Майю нужно было убрать.
Но красная тетрадь всё ещё не объясняла самой страшной записи.
«После следующего приступа…»
— Бабушка, когда у тебя последний раз был приступ?
— Три недели назад.
— Кто был рядом?
— Виктория.
— А Майя?
— В аптеке.
Даниэль почувствовал, как похолодели ладони.
— Что произошло?
— Закружилась голова. Стало трудно дышать.
— После лекарства?
Маргарет задумалась.
— После чая.
Он ничего не сказал.
Никаких выводов без доказательств.
Но теперь ему было страшно оставлять бабушку одну.
В тот же день он отвёз Маргарет к врачу.
Обычный осмотр не показал ничего неожиданного.
Однако врач изменил схему хранения лекарств и рекомендовал ограничить доступ к ним.
Даниэль также попросил Майю вернуться.
— Я не могу, — сказала она.
— Почему?
— Потому что она уничтожит мою репутацию.
— Не уничтожит.
— Вы не знаете её.
— Теперь начинаю узнавать.
Майя долго молчала.
Потом сказала:
— Тогда вам нужно кое-что увидеть.
Они встретились в кафе.
Майя принесла телефон.
— Я не хотела вмешиваться.
— Покажите.
На экране была фотография документа.
Договор.
Фамилия Виктории.
Название частной компании по уходу за пожилыми людьми.
— Что это?
— Она оставила бумаги возле принтера. Я увидела имя вашей бабушки и сфотографировала.
Документ предусматривал услуги постоянного ухода после свадьбы.
Ничего криминального.
Пока Даниэль не увидел приложение.
В нём предлагалось переселение Маргарет в частный пансионат.
Он побледнел.
— Бабушка ничего не подписывала.
— Я знаю.
— Откуда?
Майя достала вторую фотографию.
На документе уже стояла подпись Маргарет.
— Это не её подпись.
Даниэль узнал почерк мгновенно.
Слишком ровный.
Слишком аккуратный.
Подделка.
Он вернулся домой поздно вечером.
Виктория ждала его.
На столе стояли два бокала вина.
— Нам надо поговорить, — сказала она.
— Да.
Даниэль положил перед ней красную тетрадь.
Рядом — распечатанные фотографии договора.
Виктория посмотрела на них.
Её лицо не изменилось.
— Где ты это взял?
— Неважно.
— Майя?
— Неважно.
Она усмехнулась.
— Конечно, Майя.
— Ты подделала подпись моей бабушки?
— Я готовила документы.
— Ты планировала отправить её в пансионат после свадьбы?
— Даниэль, твоей бабушке восемьдесят.
— Она сама должна это решать.
— Она не понимает, что ей нужно.
— А ты понимаешь?
— Кто-то должен думать практично!
Он смотрел на женщину, на которой собирался жениться через восемнадцать дней.
— А Майя?
Виктория отвернулась.
— Что Майя?
— Ты хотела обвинить её в краже.
— Я ничего такого не делала.
Даниэль достал телефон.
Показал запись с камеры.
Виктория застыла.
— Браслет где?
Молчание.
— Где браслет моей бабушки?
Она открыла сумочку.
Достала бархатную шкатулку.
Положила на стол.
— Я собиралась вернуть.
— После того как Майю уволят?
Она ничего не сказала.
Этого было достаточно.
Даниэль снял обручальное кольцо.
Положил рядом со шкатулкой.
Виктория посмотрела на него.
— Что ты делаешь?
— Свадьбы не будет.
Она рассмеялась.
— Из-за домработницы?
— Нет.
Он покачал головой.
— Из-за тебя.
Улыбка исчезла.
— Ты пожалеешь.
— Возможно.
— Я расскажу всем, что произошло.
— Я тоже.
Тогда она сказала:
— Ты думаешь, Майя рассказала тебе всё?
Даниэль нахмурился.
— Что это значит?
Виктория улыбнулась.
— Спроси её, почему она вообще пришла работать именно в этот дом.
На следующее утро Даниэль встретился с Майей.
— Виктория сказала кое-что странное.
Майя сразу поняла.
— Про то, почему я здесь?
— Да.
Она опустила глаза.
— Она права.
Даниэль почувствовал разочарование.
— В чём?
Майя достала из сумки старую фотографию.
На ней стояли две молодые женщины.
Одной была Маргарет.
Вторую Даниэль никогда не видел.
— Кто это?
— Моя бабушка.
Он посмотрел на Майю.
— Они знали друг друга?
— Работали вместе почти пятьдесят лет назад.
Оказалось, бабушка Майи много лет назад была помощницей в доме родителей Маргарет.
Когда её муж умер, именно Маргарет помогла ей оплатить обучение дочери.
Они потеряли связь.
Перед смертью бабушка Майи попросила внучку однажды найти Маргарет и передать ей фотографию.
Майя нашла семью.
Но увидела объявление о работе.
Ей были нужны деньги для учёбы и лечения матери.
Она откликнулась.
— Почему ты ничего не сказала?
— Потому что не хотела, чтобы меня взяли из жалости.
Даниэль посмотрел на фотографию.
— Бабушка знает?
Майя улыбнулась.
— Теперь да.
В тот вечер он показал фотографию Маргарет.
Пожилая женщина заплакала.
— Я думала, её давно нет.
— Её действительно уже нет.
Маргарет прижала снимок к груди.
Потом посмотрела на Майю.
— А ты всё это время ухаживала за мной и ничего не сказала?
Майя пожала плечами.
— Вы нуждались в помощнице. Я нуждалась в работе.
Маргарет рассмеялась сквозь слёзы.
— Твоя бабушка говорила точно так же.
Свадьбу отменили.
Разрыв оказался грязным.
Виктория пыталась представить произошедшее семейным недоразумением.
Но записи камер, документы и её собственная тетрадь сделали это сложнее.
Даниэль не превращал историю в публичную месть.
Ему было достаточно того, что свадьбы не произошло и бабушка была защищена.
Майя продолжила работать до окончания учёбы.
Через год она получила квалификацию и ушла работать в клинику.
В последний день Маргарет подарила ей маленькую коробку.
Майя открыла.
Внутри лежал тот самый изумрудный браслет.
— Нет.
Она сразу закрыла коробку.
— Я не могу это принять.
Маргарет улыбнулась.
— Можешь.
— Он семейный.
— Именно поэтому.
Майя покачала головой.
— Тогда сохраните его для Даниэля.
Маргарет посмотрела на внука.
— Видишь?
Даниэль улыбнулся.
— Что?
— Вот почему характер человека узнаётся не тогда, когда ему что-то предлагают.
Она забрала коробочку.
— А когда он уверен, что никто не смотрит.
Даниэль вспомнил тот день.
Белые цветы.
Красное вино на белом полу.
Одну короткую команду:
«Вымой ещё раз».
Он пришёл домой раньше, чтобы удивить женщину, которую собирался сделать своей женой.
Но вместо этого случайно увидел её настоящую.
И позднее понял:
перед свадьбой важнее узнать не то, как человек относится к тебе, когда любит и хочет понравиться, а то, как он обращается с теми, от кого ему ничего не нужно.
