Элиза всегда любила гулять вдоль реки после работы — тишина камышей, лёгкий ветер и хруст сухих веток под ногами помогали ей отвлечься от ежедневной суеты. В тот день она спешила домой и вовсе не собиралась задерживаться. Но вдруг её шаг замедлился.
Чуть в стороне от тропинки, прямо в мокрой траве, лежал грязный, почти утонувший в земле чемодан. Чёрный, порванный, с ржавой молнией — он выглядел так, будто пролежал здесь не просто недели, а годы.
Элиза остановилась лишь на секунду, собираясь пойти дальше… но что-то в виде чемодана притягивало взгляд. Слишком странное место. Слишком глубокие следы вокруг, будто кто-то тащил его сюда специально.
Она прислушалась — вокруг было тихо, даже птицы вдруг будто исчезли. Элиза сделала шаг назад. Потом ещё один вперёд. Любопытство победило страх.
Она наклонилась, осторожно коснувшись грязной ручки. Чемодан был тяжелее, чем можно было ожидать от пустой оболочки. Металл будто «ответил» холодом — неприятным, липким.
И тут она заметила: молния была не полностью закрыта. Между зубцами проглядывал лоскут серой ткани, странно знакомой. Элиза замерла.
В этот момент за её спиной что-то хрустнуло. Ветки? Шаги? Она обернулась резко, сердце ушло в пятки — но никого не было. Её пальцы дрогнули. Она не хотела знать… Но не могла и уйти.
Элиза медленно потянула молнию — и в тот же миг поняла, что станет очевидцем того, о чём потом будут говорить по всему городку.
Когда молния наконец поддалась, крышка чемодана раскрылась, и Элиза увидела внутри не то, что ожидала: аккуратно сложенные детские вещи, старый плюшевый медвежонок и письмо, пожелтевшее от времени. Но страшнее всего было другое — сверху лежал небольшой кулон с выгравированными инициалами, точно такой же, какой пропал у Элизы много лет назад вместе с её младшей сестрой Марселлой, исчезнувшей при загадочных обстоятельствах. Грудь сжало от ужаса и узнавания: чемодан явно оставили здесь не случайно… и тот, кто его принёс, знал о ней намного больше, чем должен.
