Когда группа исследователей прибыла в глухой северный лес, никто из них не ожидал увидеть нечто подобное. На спутниковых снимках объект выглядел просто как крупное ледовое образование неправильной формы. Но стоило учёным добраться до места, как стало ясно — под толщей льда скрывается огромный самолёт, полностью погружённый в древнюю мерзлоту, будто замороженный намеренно или в результате невероятной катастрофы.
Корпус воздушного судна казался слишком большим для обычного пассажирского лайнера. Его форма, пропорции и углы намекали на то, что это могла быть экспериментальная или военная модель, о которой никогда не сообщали публично. На внешних панелях не было никаких опознавательных знаков — ни серийных номеров, ни эмблем стран, ни каких-либо следов маркировки.
Работа по вскрытию заняла несколько дней: лёд был плотным, многослойным, словно объект находился здесь не десятки, а сотни лет. Однако, когда учёные наконец добрались до одного из входов и открыли его, внутри обнаружилось нечто, что заставило всех замолчать.
Первое, что вызвало шок, — идеальное состояние интерьера. Сидения, панели, даже поручни выглядели так, будто самолёт находился в эксплуатации совсем недавно. Не было ни признаков затопления, ни следов времени — словно внутри действовал какой-то неизвестный консервационный механизм.
Но главное открытие ожидало их дальше.
Внутри сидели люди. Или существа, очень похожие на людей. Они были пристёгнуты ремнями, находились в естественных позах, будто просто ждут приземления. Однако кожа их выглядела необычайно гладкой и бледной, а выражения лиц — странно спокойными. У некоторых исследователи заметили аномальные детали: одинаковую длину волос, почти полное отсутствие индивидуальных черт, необычно ровные черты лица.
Больше всего поражало то, что никаких признаков разложения не было. Температура внутри должна была уничтожить ткани, но тела выглядели так, будто находились в состоянии глубокого сна.
Когда учёные добрались до кабины, они нашли приборы, сохранившиеся не просто в нормальном состоянии — часть индикаторов реагировала на внешнее освещение и движение, хотя самолёт был полностью обесточен. Казалось, что бортовая система всё ещё «жива», готовая включиться при определённых условиях.
В грузовом отсеке лежало несколько крупных контейнеров неизвестного назначения. Сквозь небольшие прозрачные панели можно было заметить силуэты — неясные, но явно не человеческие. Будто самолёт перевозил нечто, что должно было оставаться секретом.
Ни один учёный не смог дать однозначного объяснения тому, что произошло. Был ли это экспериментальный рейс, исчезнувший много лет назад? Транспорт с неизвестными технологиями? Следы вмешательства, не вписывающиеся в человеческую историю?
Факт оставался фактом: самолёт, замёрзший в сердце тайги, не мог оказаться там случайно.
А то, что находилось внутри, было слишком хорошо сохранено… словно кто-то или что-то собиралось вернуться за ним.
