Майкл никогда не считал себя героем. Он просто устал быть один. После развода жизнь превратилась в череду одинаковых дней: работа, дом, телевизор и пустая тишина.
Однажды он случайно увидел сюжет про детский дом. На экране — мальчик лет шести с большими глазами и тихой улыбкой. Его звали Итан.
Что-то в этом ребёнке задело Майкла. Он поехал туда «просто посмотреть», но уже через час подписывал документы.
— Вы уверены? — спросила заведующая. — Мальчик особенный.
— Все дети особенные, — ответил Майкл.
Первые месяцы всё было спокойно. Итан был тихим, вежливым, наблюдательным. Иногда даже слишком.
Однажды он сказал:
— Я знал, что ты придёшь.
— В смысле? — удивился Майкл.
— Ты снился мне. Ещё до того, как приехал.
Майкл улыбнулся, решив, что это просто детская фантазия. Но вскоре Итан стал говорить вещи, которые нельзя было объяснить. Он заранее знал, кто звонит в дверь.
А однажды сказал:
— Не иди завтра на работу. Там будет плохо.
На следующий день на заводе действительно произошёл несчастный случай.
С годами Итан становился всё более замкнутым. Он мог часами сидеть в темноте, рисуя круги и линии, похожие на карты. Когда Майкл спрашивал, что это, мальчик отвечал:
— Это места, где я уже был.
Прошло десять лет. Итан вырос, закончил школу и уехал учиться. Перед отъездом он оставил отцу конверт с надписью:
«Открой, когда почувствуешь, что должен.»
Майкл не придал этому значения. Но через несколько лет ему позвонили из университета:
— Ваш сын пропал. Просто вышел из общежития и не вернулся.
Поиски ничего не дали. Ни тела, ни следов.
Год спустя Майкл решился открыть конверт.
Внутри лежала старая фотография — он сам, держащий на руках мальчика.
Но снимок был датирован за три года до их первой встречи в детдоме.
Под фото — надпись:
«Я просто вернулся туда, где всё началось.»
