Маргарет Уилсон, 27-летняя архитектор из Бостона, с детства мечтала о сказочной свадьбе. С юности она собирала вырезки из журналов, создавая идеальный образ: классическая белая церемония на лужайке, лёгкое шифоновое платье, арка, украшенная полевыми цветами, и, конечно, жених, стоящий с дрожащими пальцами у алтаря.
И этот день наконец наступил.
Церемония проходила на винодельне в Сономе, Калифорния. Яркое солнце, лёгкий ветерок, шампанское охлаждалось в ведёрках со льдом, скрипка звучала фоном… Всё шло идеально.
Жених, Даниэль Хофман, врач из Цюриха, выглядел безупречно в классическом тёмно-синем костюме. Гости — со всего мира: родня из Швейцарии, коллеги из США, подруга детства из Канады. Международная, красивая, богатая свадьба.
Маргарет шла по белой дорожке к арке, держа отца за руку, когда случилось то, что никто не мог предсказать.
Платье Маргарет было сшито на заказ в Париже: длинный шлейф, ручная вышивка, вставки из органзы и невесомого тюля. Она гордилась им — и не зря. Все взгляды были прикованы к ней.
Но через несколько секунд всё изменилось.
Никто не заметил, как край шлейфа задел маленькую декоративную свечу, стоящую возле прохода. Ветер усилился, и огонь моментально подхватил ткань.
— Платье! Оно горит! — закричала кто-то из гостей.
Сначала это показалось розыгрышем. Но когда пламя дошло до пояса, все поняли: это — не шутка.
Жених бросился к ней. Организаторы пытались сбить огонь пледами и шампанским. Через минуту всё было потушено. К счастью, никто не пострадал — серьёзно. Лишь лёгкие ожоги на боку и руках. Но платье было уничтожено почти полностью.
Свадьба остановилась. Но именно в этот момент началось самое странное.
После короткой паузы, перевязав ожоги и переодевшись в простое платье от подружки, Маргарет всё же решила продолжить церемонию. Все были потрясены, но аплодировали её решимости.
Однако как только началась вторая попытка — снова случилось странное: микрофон жениха начал жутко фонировать, затем раздался хлопок — и колонки загорелись. Пожарная тревога сработала автоматически, облив гостей водой из системы пожаротушения.
Платья, причёски, торты — всё испорчено. Все промокли до нитки.
Организатор в панике. Маргарет на грани слёз. Даниэль убеждает её отменить всё.
Но она, сжав зубы, говорит:
— Нет. Я выйду за тебя. Хоть бы это был конец света.
Когда гости переехали в помещение, чтобы продолжить церемонию внутри винодельни, подошёл старик. Он представился как Густаво Эррера, сосед по участку. Его никто не приглашал, но он выглядел обеспокоенным.
— Вам нельзя венчаться сегодня. Эта земля проклята, — сказал он.
Гости рассмеялись. Но он продолжил:
— 30 лет назад здесь уже была свадьба. Невеста погибла — её платье загорелось. Пожар унёс несколько жизней. С тех пор все, кто пытается провести церемонию в этот день и в этом месте, сталкиваются с бедами. Я пытался вас предупредить. Но вы не слушали.
Сначала это показалось очередной мистической байкой, но координатор свадьбы — Элисон Брукс — решила всё же проверить.
Она пробралась в архив местного управления и… нашла вырезку из старой газеты 1995 года:
«Трагедия на винодельне: во время свадьбы вспыхнул пожар. Молодая невеста погибла. Причина — неисправность декоративной инсталляции со свечами».
Фото невесты в статье было не просто пугающим — она была как две капли воды похожа на Маргарет.
Маргарет сидела в комнате для невест одна. Снова переодетая, с ожогами, с испорченной причёской, но со стойким взглядом. Она смотрела на фото в газете, чувствуя, как мурашки бегут по коже.
Даниэль вошёл и тихо сказал:
— Это всё не имеет значения. Главное — мы живы. Уедем. Начнём всё заново.
Она улыбнулась:
— Да. Но сначала давай всё-таки поженимся. Где угодно. Хоть у обочины. Лишь бы с тобой.
Через неделю Маргарет и Даниэль поженились в скромной часовне в Неваде. Без гостей, без платьев от кутюр, без свечей и арок.
Но с клятвами, слезами, и с настоящей любовью.
С тех пор винодельня в Сономе стоит пустой. Хозяева так и не решились снова проводить свадьбы.
А платье Маргарет… остатки его хранятся в коробке. Как напоминание:
Некоторые места не прощают ошибок. Но любовь — всегда сильнее проклятий.
